電動扶梯和升降機都是垂直運輸行人的交通工具。兩者各有長處，通常會在不同的場合使用。與升降機相比，電動扶梯所占空間較多，而且行走速度（特別是垂直速度）相對十分緩慢。但是因為電動扶梯是連續(xù)運作，不像升降機般乘客要等轎箱到來，因此扶梯的總載客量高很多。在人流很高，而垂直距離不長的地方，例如商場和車站，一般都會使用電動扶梯。至于人流較少，但垂直距離大的場合，例如辦公室大樓，則多數(shù)使用升降機。

曳引系統(tǒng)：曳引系統(tǒng)的主要功能是輸出與傳遞動力，使電梯運行。曳引系統(tǒng)主要由曳引機、曳引鋼絲繩，導(dǎo)向輪，反繩輪組成。 導(dǎo)向系統(tǒng)：導(dǎo)向系統(tǒng)的主要功能是限制轎廂和對重的活動自由度，使轎廂和對重只能沿著導(dǎo)軌作升降運動。導(dǎo)向系統(tǒng)主要由導(dǎo)軌，導(dǎo)靴和導(dǎo)軌架組成。 轎廂：轎廂是運送乘客和貨物的電梯組件，是電梯的工作部分。轎廂由轎廂架和轎廂體組成。

現(xiàn)代電梯主要由曳引機（絞車）、導(dǎo)軌、對重裝置、裝置(如限速器、鉗和緩沖器等)、信號操縱系統(tǒng)、轎廂與廳門等組成。這些部分分別安裝在建筑物的井道和機房中。通常采用鋼絲繩摩擦傳動，鋼絲繩繞過曳引輪，兩端分別連接轎廂和平衡重，電動機驅(qū)動曳引輪使轎廂升降。電梯要求可靠、輸送效率高、平層準確和乘坐舒適等。電梯的基本參數(shù)主要有額定載重量、可乘人數(shù)、額定速度、轎廂外廓尺寸和井道型式等。

電梯有一個轎廂和一個對重，通過鋼絲繩將它們連接起來，鋼絲繩通過驅(qū)動裝置（曳引機）的曳引帶動，使電梯轎廂和對重在電梯內(nèi)導(dǎo)軌上做上下運動。 固定在轎廂上的導(dǎo)靴可以沿著安裝在建筑物井道墻體上的固定導(dǎo)軌往復(fù)升降運動，防止轎廂在運行中偏斜或擺動。常閉塊式制動器在電動機工作時松閘，使電梯運轉(zhuǎn)，在失電情況下制動，使轎廂停止升降，并在指定層站上維持其靜止狀態(tài)，供人員和貨物出入。轎廂是運載乘客或其他載荷的箱體部件，對重用來平衡轎廂載荷、減少電動機功率。補償裝置用來補償曳引繩運動中的張力和重量變化，使曳引電動機負載穩(wěn)定，轎廂得以準確?？?。電氣系統(tǒng)實現(xiàn)對電梯運動的控制，同時完成選層、平層、測速、照明工作。指示呼叫系統(tǒng)隨時顯示轎廂的運動方向和所在樓層位置。裝置保證電梯運行。