承運(yùn)人（CARRIER）是指專(zhuān)門(mén)經(jīng)營(yíng)水上，鐵路，公路，航空等客貨運(yùn)輸業(yè)務(wù)的交通運(yùn)輸部門(mén)，如輪船公司，鐵路或公路運(yùn)輸公司，航空公司等；為社會(huì)提供運(yùn)輸服務(wù)。

貨主（CARGO OWNER）是指專(zhuān)門(mén)經(jīng)營(yíng)進(jìn)出口商品業(yè)務(wù)的外貿(mào)部門(mén)或進(jìn)出口商。它們?yōu)槁男匈Q(mào)易合同，必須組織辦理進(jìn)出口商品的運(yùn)輸，是國(guó)際貨物運(yùn)輸工作中的托運(yùn)人（SHIPPER）或收貨人（CONSIGNEE）。

中國(guó)EMS國(guó)際快遞—即中國(guó)郵政特快專(zhuān)遞。是中國(guó)郵政推出的一項(xiàng)國(guó)際快遞業(yè)務(wù)，該業(yè)務(wù)在郵政、海關(guān)、航空等部門(mén)均享有優(yōu)先處理權(quán)。它以高速度、高質(zhì)量為用戶(hù)傳遞各類(lèi)文件資料和物品，同時(shí)提供多種形式的郵件跟蹤查詢(xún)服務(wù)。中國(guó)EMS國(guó)際快遞已與世界上 200 多個(gè)國(guó)家和地區(qū)建立了業(yè)務(wù)關(guān)系，不計(jì)體積重量，無(wú)偏遠(yuǎn)費(fèi)，通關(guān)效果好。

EMS是萬(wàn)國(guó)聯(lián)郵的產(chǎn)物，萬(wàn)國(guó)聯(lián)郵是商定國(guó)際郵政事務(wù)的政府間國(guó)際組織，于1978年7月1日成立，是聯(lián)合國(guó)一個(gè)關(guān)于國(guó)際郵政事務(wù)的專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)，其宗旨是組織和改善國(guó)際郵政業(yè)務(wù)，發(fā)展郵政方面的國(guó)際合作，以及在力所能及的范圍內(nèi)給予會(huì)員國(guó)所要求的郵政技術(shù)援助。郵政特快專(zhuān)遞—EMS，就在這種歷史背景中應(yīng)運(yùn)而生了。

中華人民共和國(guó)國(guó)際貨運(yùn)代理業(yè)管理規(guī)定明確了國(guó)際貨運(yùn)代理業(yè)的定義，即：是指接受進(jìn)出口貨物收貨人、發(fā)貨人的委托，以委托人的名義或者以自己的名義，為委托人辦理國(guó)際貨物運(yùn)輸及相關(guān)業(yè)務(wù)并收取服務(wù)報(bào)酬的行業(yè)。

隨著國(guó)際貿(mào)易、運(yùn)輸方式的發(fā)展，國(guó)際貨運(yùn)代理已滲透到國(guó)際貿(mào)易的每一領(lǐng)域 ，為國(guó)際貿(mào)易中不可缺少的重要組成部分。市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，使社會(huì)分工越加趨于明確，單一的貿(mào)易經(jīng)營(yíng)者或者單一的運(yùn)輸經(jīng)營(yíng)者都沒(méi)有足夠的力量親自經(jīng)營(yíng)處理每項(xiàng)具體業(yè)務(wù)，他們需要委托代理人為其辦理一系列商務(wù)手續(xù)，從而實(shí)現(xiàn)各自的目的。國(guó)際貨運(yùn)代理的基本特點(diǎn)是受委托人委托或授權(quán)，代辦各種國(guó)際貿(mào)易、運(yùn)輸所需要服務(wù)的業(yè)務(wù)，并收取一定報(bào)酬，或作為獨(dú)立的經(jīng)營(yíng)人完成并組織貨物運(yùn)輸、保管等業(yè)務(wù)，因而被認(rèn)為是國(guó)際運(yùn)輸?shù)慕M織者，也被譽(yù)為國(guó)際貿(mào)易的橋梁和國(guó)際貨物運(yùn)輸?shù)脑O(shè)計(jì)師。

從國(guó)際貨運(yùn)代理人的基本性質(zhì)看，貨代主要是接受委托方的委托，就有關(guān)貨物運(yùn)輸、轉(zhuǎn)運(yùn)、倉(cāng)儲(chǔ)、裝卸等事宜。一方面它與貨物托運(yùn)人訂立運(yùn)輸合同，同時(shí)他又與運(yùn)輸部門(mén)簽訂合同，對(duì)貨物托運(yùn)人來(lái)說(shuō)，他又是貨物的承運(yùn)人。相當(dāng)部分的貨物代理人掌握各種運(yùn)輸工具和儲(chǔ)存貨物的庫(kù)場(chǎng)，在經(jīng)營(yíng)其業(yè)務(wù)時(shí)辦理包括海陸空在內(nèi)的貨物運(yùn)輸。