承運人（CARRIER）是指專門經(jīng)營水上，鐵路，公路，航空等客貨運輸業(yè)務(wù)的交通運輸部門，如輪船公司，鐵路或公路運輸公司，航空公司等；為社會提供運輸服務(wù)。

貨主（CARGO OWNER）是指專門經(jīng)營進(jìn)出口商品業(yè)務(wù)的外貿(mào)部門或進(jìn)出口商。它們?yōu)槁男匈Q(mào)易合同，必須組織辦理進(jìn)出口商品的運輸，是國際貨物運輸工作中的托運人（SHIPPER）或收貨人（CONSIGNEE）。

聯(lián)邦快遞(NYSE：FDX)是一家國際性速遞集團(tuán)，提供隔夜快遞、地面快遞、重型貨物運送、文件復(fù)印及物流服務(wù)，總部設(shè)于美國田納西州。其品牌商標(biāo)FedEx是由公司原來的英文名稱Federal Express合并而成。其標(biāo)志中的“E”和旁邊的“x”剛好組成一個反白的箭頭圖案。聯(lián)邦快遞是全球規(guī)模的快遞運輸公司，為全球超過235個國家及地區(qū)提供快捷、可靠的快遞服務(wù)。聯(lián)邦快遞設(shè)有環(huán)球航空及陸運網(wǎng)絡(luò)，通常只需一至兩個工作日，就能迅速運送時限緊迫的貨件，確保準(zhǔn)時送達(dá)。

中華人民共和國國際貨運代理業(yè)管理規(guī)定明確了國際貨運代理業(yè)的定義，即：是指接受進(jìn)出口貨物收貨人、發(fā)貨人的委托，以委托人的名義或者以自己的名義，為委托人辦理國際貨物運輸及相關(guān)業(yè)務(wù)并收取服務(wù)報酬的行業(yè)。

隨著國際貿(mào)易、運輸方式的發(fā)展，國際貨運代理已滲透到國際貿(mào)易的每一領(lǐng)域 ，為國際貿(mào)易中不可缺少的重要組成部分。市場經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，使社會分工越加趨于明確，單一的貿(mào)易經(jīng)營者或者單一的運輸經(jīng)營者都沒有足夠的力量親自經(jīng)營處理每項具體業(yè)務(wù)，他們需要委托代理人為其辦理一系列商務(wù)手續(xù)，從而實現(xiàn)各自的目的。國際貨運代理的基本特點是受委托人委托或授權(quán)，代辦各種國際貿(mào)易、運輸所需要服務(wù)的業(yè)務(wù)，并收取一定報酬，或作為獨立的經(jīng)營人完成并組織貨物運輸、保管等業(yè)務(wù)，因而被認(rèn)為是國際運輸?shù)慕M織者，也被譽為國際貿(mào)易的橋梁和國際貨物運輸?shù)脑O(shè)計師。

在貨代作用上，集裝箱化的一個更深遠(yuǎn)的影響是他介入了多式聯(lián)運這是他充當(dāng)了主要承運人并承擔(dān)了組織一個單一合同下，通過多種運輸方式進(jìn)行門到門的貨物運輸。它可以以當(dāng)事人的身份，與其他承運人或其他服務(wù)提供者分別談判并簽約。但是，這些分撥合同不會影響多時聯(lián)運合同的執(zhí)行，也就是說，不會影響發(fā)貨人的義務(wù)和在多式聯(lián)運過程中，他對貨損及滅失所承擔(dān)的責(zé)任。