竹鼠成體長約30～40厘米，個別種類，如大竹鼠的體長可達45厘米，體重2～4公斤；趾強爪尖；全身披長毛，但尾無毛或短而稀，較鼢鼠長；體色隨年齡而不同，從深色到淺色，幼體的毛色比成體的毛色深。周身均為深灰黑色。成體身體背部毛色為棕灰色并長有百尖針毛，吻部及兩側(cè)的毛色略淡，身體的腹部毛被較為稀疏，色白而暗其間也雜有閃亮的細毛，透過毛被可看到粉紅色的皮膚，個別個體的足背與尾部的毛色均為灰棕褐色。

太白竹鼠又叫純白大竹鼠，主要生長在廣西西北部與云南西雙版納一帶海拔800~1000米的熱帶、亞熱帶雨林氣候的茂密山林里，濕度在60%~85%之間，毛基色純白，老年后毛色略黃，眼睛棕紅，皮呈粉紅色，牙齒與中華竹鼠沒有多大的區(qū)別，體重在2.5~3.5千克，在海拔低的地方適應(yīng)性差，繁殖能力極低，已瀕滅絕，人工飼養(yǎng)難度很大。

竹鼠及其制品歷來暢銷國際市場，每年近有50萬只竹鼠出口東南亞各國。美國阿拉斯加州每年需要從中國進口300噸竹鼠肉。用竹鼠皮制成的一雙皮鞋在國際市場上售價為2000～2500元，一件翻毛竹鼠上大衣售價為4000～5000元，十分搶手。竹鼠須每公斤4萬元，而用須做成的毛筆，是中國傳統(tǒng)出口商品，在日本市場上歷來暢銷。

仔鼠剛產(chǎn)下時異常幼嫩，待其開眼后，用無針頭注射器吸取人工乳對其人工哺乳。調(diào)教兩三次后，往食盤內(nèi)添加糊狀飼料及鮮嫩易消化的竹枝、草莖等訓練其自由采食。40日齡左右，待小竹鼠可采食一定的粗飼料時便可斷奶。竹鼠養(yǎng)殖主要是飼料的問題，種草養(yǎng)殖竹鼠成為發(fā)展的重點，家庭養(yǎng)殖竹鼠吃的食物還是比較多的，特別是對于野生的來說，它屬于植食性動物，并且具有很強的粗纖維消化能力，這也是為什么竹鼠具有較多的粗蛋白，并且具有很好的口感，別是一番滋味。喂養(yǎng)竹鼠常用到的粗飼料有哪些呢？常見的粗飼料牧草種植一般有hn-mc甜象草、hn-mc皇竹草、hn-mc高丹草等，另外像鴨腳木、芒果枝、榕樹枝、茅草根、竹桿、竹根、西瓜皮、玉米稈、玉米苞、玉米芯、甘蔗頭、甘蔗莖、甘蔗尾、胡蘿卜、水楊柳等等這些都是竹鼠比較喜歡吃的食物，并且營養(yǎng)價值。比如說竹子與其它硬度比較高的食物，除了提供能量外，還可以供磨牙之用，而茅草根、鴨腳木還具有一定的藥理作用，這些對竹鼠的成長、繁育都是必不可少的；建議喂養(yǎng)竹鼠的粗飼料上盡可能的多樣化，以保證營養(yǎng)的均衡。應(yīng)根據(jù)不同的地方所盛產(chǎn)的食物不同，采取不同的竹鼠的粗食物，同樣可以喂養(yǎng)出健康、營養(yǎng)價值的竹鼠。很多人會擔心竹鼠的飼料不夠，竹鼠的食性是喜吃竹桿，一個存欄200只左右的竹鼠場要投喂約15條直徑3公分長度4米多的新鮮竹桿。竹鼠如果挑食，首先多更換幾種粗料，如果還是不吃，精料可以少喂一點，1天2天在慢慢適應(yīng)投喂粗料，竹鼠在餓的情況之下會選擇吃粗料。很多養(yǎng)殖戶，在竹鼠不吃粗料后，還始終投喂，應(yīng)該給竹鼠一個適應(yīng)期。