鍍金分為兩類，一類呈同質材料鍍金，另一類是異質材料鍍金。

同質材料鍍金是指對黃金首飾的表面進行鍍金處理。它的意義是提高首飾的光亮性及色澤。異質材料鍍金是指對非黃金材料的表面迸行鍍金處理，如銀鍍金，銅鍍金。它的意義是欲以黃金的光澤替代被鍍材料的色澤，從而提高首飾的觀賞效果。

鍍金液按作用分，有預鍍金是指在正鍍金前在一特定鍍金液中進行預鍍金后再轉入正常鍍金工序。經(jīng)過預鍍金處理后的再鍍金有幾大好處：

1)確保鍍金層的結合力。

2)減少正鍍金槽被污染的可能性。

3)經(jīng)濟實用，成本降低。

4)可以提高鍍金層的致密性。

鍍金液按顏色分，常用玫瑰金是含金85%的金銅合金，其具有較高的耐磨性和化學穩(wěn)定性，不易變色。該種鍍液主要由絡合劑、金鹽、銅鹽所組成。

裝飾性金合金主要應用在飾品上為多，是為了得到一個鮮艷、清亮、讓人喜歡的顏色。如金鎳合金、金銦合金、金銅合金、金銀合金等。大部分金合金的色澤是金黃色系列，如金黃、淺金黃、玫瑰金。另一個色系是偏紅色系，如桃紅、粉紅、玫瑰紅。金銀合金還可以得到帶綠色光的鍍層。金鎳合金和金銀合金還可以得到偏自的顏色。由于金很貴，不可能做實驗來選擇顏色。手冊上有一些配方可作參考，藥水商也有商品可供選擇。

鍍金的質量是有氰（鉀）鍍金為好，它的色澤、附著性、耐磨度都優(yōu)于無氰鍍金。近年來，隨著電鍍技術的進步，鍍金工藝又有新的突破，過去鍍金首飾只有一種黃金色?，F(xiàn)在法國、美國、日本的鍍金首飾有三色，甚至更多的色彩。被稱為三色金的彩色金電鍍，有玫瑰、銀白、金色、黑色、藍色等幾種。一般來說，同質鍍金的鍍層不需要鍍得太厚，它只要達到2微米就可以了。異質鍍金的鍍層則應該厚一些。有的國家規(guī)定，此類產(chǎn)品鍍金的鍍層必須達到10微米以上，如英國的強生麥賽有限公司對鍍金的鍍層則要求達到12.5微米，才為合格。