路旁護欄用于保護車輛及車里面的人防止受到位于道路旁邊的天然或人工物件的碰撞。車輛撞擊交通護欄可能既損害車輛/乘客又損害護欄本身，注意到這一點是重要的。碰撞護欄引起的損害通常不如碰撞位于護欄之后的部件嚴重，因此交通護欄代表了這兩種考慮之間的一個折衷。

交通護欄的作用有：

一是防止車輛沖出路外造成翻車事故，特別是設(shè)置在山區(qū)彎道、險道處的交通護欄，對機動車駕駛員來說，在遠處可引起充分的注意，使其提高警惕，在通過時還能對駕駛員進行視線誘導(dǎo)，幫助其進行正確操作，

二是可防止對向車發(fā)生正面沖突，同時可防止同向車發(fā)生擦、掛；

三是可防止車輛沖撞行人，并可防止行人任意橫穿馬路等。

過高的護欄雖然阻擋了行人橫穿的腳步，卻也影響了城市的景觀；中間沒有豎向間隔條或間隔條距離過大，給行人提供了“便利”，同樣不利于；強度差的交通護欄會出現(xiàn)人工拆除分離情況，容易損壞，基本不能起到作用；焊接點過多的護欄不對底層進行防腐表面處理，沒有刷漆或浸塑，導(dǎo)致護欄防腐蝕能力差，容易生銹，使用壽命也短。以上這些缺陷，都需要廠家來克服。

除了從原料上來對交通隔離護欄進行室外防護外，相關(guān)部門還需要定期清潔維修交通護欄，去除護欄上的灰塵、油脂、銹跡和垃圾，修理出現(xiàn)斷裂、腐蝕情況的護欄，確保護欄美觀、結(jié)實、耐用。尤其是冬天雪后和夏天雨后，更要注意及時清潔護欄，防止護欄生銹。