舞臺美術(shù)是戲劇和其他舞臺演出的一個重要組成部分，包括布景、燈光、化妝、服裝、效果、道具等。它們的綜合設(shè)計稱為舞臺設(shè)計。其任務(wù)是根據(jù)劇本的內(nèi)容和演出要求，在統(tǒng)一的藝術(shù)構(gòu)思中運用多種造型藝術(shù)手段，創(chuàng)造出劇中環(huán)境和角色的外部形象，渲染舞臺氣氛。

屬二度創(chuàng)造藝術(shù)。它須在劇本文學(xué)創(chuàng)作及導(dǎo)演總構(gòu)思的基礎(chǔ)上進行再創(chuàng)作，以其特有的形象語言表達劇作的內(nèi)涵。舞臺美術(shù)創(chuàng)作源于生活，但又須以劇中人物、事件和規(guī)定情景為依據(jù)，并須與表達導(dǎo)演的創(chuàng)作意圖相協(xié)調(diào)。在演出中它起到了豐富、補充和加強人物形象塑造，深化主題思想的作用。

舞臺美術(shù)的這些功能，是歷史發(fā)展的產(chǎn)物和結(jié)果。早出現(xiàn)于演出中的是和演員直接有關(guān)的化妝、服裝和隨身小道具。后來才逐漸有了布景。演出進入室內(nèi)后又逐漸有了燈光照明。在很長的歷史時間，它主要是在演出中發(fā)揮“實用”性功能。隨著各種演出技術(shù)條件的日趨完善，藝術(shù)造型手段逐漸增多，它的藝術(shù)作用也逐漸加強，藝術(shù)創(chuàng)作的價值和品位也愈來愈高，遂成為戲劇綜合藝術(shù)中重要的有機成分。在現(xiàn)代的戲劇演出中，舞臺美術(shù)成了決定和左右演出藝術(shù)形式的重要的、甚至是決定性的因素。

由于新時代人們戲劇觀念的更新，現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)日益進步，戲劇品種相互影響，燈光投影等現(xiàn)代舞臺裝置涌現(xiàn)于戲劇舞臺，各種風格的舞美設(shè)計豐富多彩。舞臺美術(shù)設(shè)計，有的側(cè)重于縱向繼承，力求符合潮劇傳統(tǒng)表演風格，有的倚重于橫向借鑒，力求創(chuàng)造新的表現(xiàn)形式，或者二者兼而有之。隨著現(xiàn)代舞臺美術(shù)的創(chuàng)新發(fā)展，表現(xiàn)手段更加多樣，分工更加細致，舞臺設(shè)施也日益龐大。