流水線在工業(yè)生產中扮演著重要的角色，優(yōu)化流水線直接關系著產品的質量和生產的效率，因此成為企業(yè)不得不關注的話題。 優(yōu)化流水線站的作業(yè)時間, 及多久放一片板子, 此為滿足生產計劃量所必須的投入cycle時間。但在實際上,瓶頸站的作業(yè)時間必然大于站, 站一定不是瓶頸站, 所以站不一定會完全依要求的cycle時間去投入, 因為瓶頸站已拖慢他的速度, 故從管理的角度來看, 要確實要求站作業(yè)者依規(guī)定速度投入。

流水線上固定生產一種或少數幾種產品(零件)，其生產過程是連續(xù)的；流水線上各個工作地是按照產品工藝過程的順序排列的。每個工作地只固定完成一道或少數幾道工序，專業(yè)化程度較高；流水線按照統一的節(jié)拍進行生產(所謂節(jié)拍，就是流水線上前后生產兩件相同產品之間的時間間隔)；流水線上個工作地的生產能力是平衡的、成比例的、各道工序的單件加工時間等于節(jié)拍或節(jié)拍的倍數；流水線設有專門的傳送裝置，產品按單向運輸路線移動。

流水線生產的主要優(yōu)點是能使產品的生產過程較好地符合連續(xù)性、平行性、比例性以及均衡性的要求。它的生產率高，能及時地提供市場大量需求的產品。由于是專業(yè)化生產，流水線上采用專用的設備和工藝裝備以及機械化的運輸裝置，因而可以提高勞動生產率，縮短生產周期，減少在制品占用量和運輸工作量。加速資金周轉，降低生產成本；還可以簡化生產管理工作，促進企業(yè)加強生產技術準備工作和生產服務工作。流水線生產的主要缺點是不夠靈活，不能及時適應市場對產品產量和品種變化的要求，以及技術革新和技術進步的要求。對流水線進行調整和改組需要較大的投資和花費較多的時間。工人在流水線上工作比較單調、緊張、容易疲勞，不利于提高生產技術水平。

流水線生產進一步加大了工人的勞動強度，它要求工人進行高強度，高密度作業(yè)，因此它剛誕生時飽受爭議，美國演員卓別林在其電影《摩登時代》中，用主人公可笑的經歷，對流水線生產進行了諷刺。但時間證明，它是一種極其有效的生產組織。