發(fā)電機是指將其他形式的能源轉換成電能的機械設備，它由水輪機、汽輪機、柴油機或其他動力機械驅動，將水流，氣流，燃料燃燒或原子核裂變產(chǎn)生的能量轉化為機械能傳給發(fā)電機，再由發(fā)電機轉換為電能。

發(fā)電機在工農業(yè)生產(chǎn)、國防、科技及日常生活中有廣泛的用途。發(fā)電機的形式很多，但其工作原理都基于電磁感應定律和電磁力定律。因此，其構造的一般原則是：用適當?shù)膶Т藕蛯щ姴牧蠘嫵苫ハ噙M行電磁感應的磁路和電路，以產(chǎn)生電磁功率，達到能量轉換的目的。

交流發(fā)電機 在日常生活中，用交流發(fā)電機來供用電設備使用時，常發(fā)生用電設備不能正常工作的情況,其原因是發(fā)電機輸出的交流電不夠穩(wěn)定，這時候需要電力穩(wěn)壓器來穩(wěn)定電壓，也就是日常生活中常用到的交流穩(wěn)壓電源，交流穩(wěn)壓電源能使發(fā)電機的輸出電壓精度穩(wěn)定到用電設備正常工作所允許的范圍。

發(fā)電機可以通過同步過程電連接在一起。同步涉及在將發(fā)電機連接到系統(tǒng)之前匹配電壓，頻率和相位。在連接之前無法同步可能會導致高短路電流或發(fā)電機或其開關設備的磨損。同步過程可以由自動同步模塊自動完成，或由指導的操作員手動完成。自動同步器將從發(fā)電機和母線電壓讀取電壓，頻率和相位參數(shù)，同時通過發(fā)動機調速器或ECM（發(fā)動機控制模塊）調節(jié)速度。