中國服裝歷史悠久，可追溯到遠(yuǎn)古時期。在北京周口店猿人洞穴曾發(fā)掘出約 1.8萬年前的骨針。浙江余姚河姆渡新石器時代遺址中，也有管狀骨針等物出土?？梢酝茢?，這些骨針是當(dāng)時縫制原始衣服用的。

中國人的祖先初穿的衣服，是用樹葉或獸皮連在一起制成的圍裙。后來，每個朝代的服飾都有其特點(diǎn)，這和當(dāng)時農(nóng)、牧業(yè)及紡織生產(chǎn)水平密切相關(guān)。春秋戰(zhàn)國時期，男女衣著通用上衣和下衣裳相連的“深衣”式。、苧麻和葛織物是廣大勞動人民的大宗衣著用料。統(tǒng)治者和貴族大量使用絲織物。部分地區(qū)也用毛、羽和木棉纖維紡織織物。漢代，絲、麻纖維的紡績、織造和印染工藝技術(shù)已很發(fā)達(dá)，染織品有紗、綃、絹、錦、布、帛等，服裝用料大大豐富。出土的西漢素紗禪衣僅重49克，可見當(dāng)時已能用桑蠶絲制成輕薄透明的長衣。隋唐兩代，統(tǒng)治者還對服裝做出嚴(yán)格的等級規(guī)定，使服裝成為權(quán)力的一種標(biāo)志。鬧米日常衣料廣泛使用麻布，裙料一般采用絲綢。隨著中外交往增加，服式也互有影響，如團(tuán)花的服飾是受波斯的影響；僧人則穿著印度式服裝“袈裟”。現(xiàn)今日本的和服仍保留著中國唐代的服裝風(fēng)格。唐宋到明代服式多是寬衣大袖，外衣多為長袍。清代盛行馬褂、旗袍等滿族服式，體力勞動者則穿短襖長褲。近代，由于紡織工業(yè)的發(fā)展，可供制做服裝的織物品種和數(shù)量增加，促進(jìn)了服裝生產(chǎn)。辛亥革命后，特別是五四運(yùn)動后吸收西方服式特點(diǎn)的中山服、學(xué)生服等開始出現(xiàn)。

1950年以后，中山服幾乎已成為全國普遍流行的服裝，袍褂幾近消失。隨著大量優(yōu)質(zhì)面料的出現(xiàn)，服裝款式也有發(fā)展?，F(xiàn)代服裝設(shè)計已成為工藝美術(shù)的一個分支，而服裝生產(chǎn)已經(jīng)實現(xiàn)工業(yè)化大批量生產(chǎn)。

“按三代時，衣服之制，其可考見者，雖不一，然除冕服之外，唯玄端（端衣）深衣二者，其用廣。玄端則自天子至士，皆可服之，深衣則自天子至庶人皆可服之……至于深衣，則裁制縫衽，動合禮法，故賤者可服，貴者亦可服，朝廷可服，燕私亦可服，天子服之以養(yǎng)老，諸侯服之以祭膳，卿大夫服之以夕視私，庶人服之以賓祭，蓋亦未嘗有等級也。端衣不削幅，不邪殺，不圓袂，不繼掩，不侈袂。其衡長八尺八寸，每幅長廣皆二尺二寸，四角方正，故謂之端。其裳，前三幅，后四幅，要有辟積無數(shù)，謂之唯裳。古人有“朝玄端，夕深衣”。