臨時建筑是指必須限期內(nèi)（一般為不超出二年）拆除、且結(jié)構(gòu)簡易的構(gòu)筑物和其他設施，同時也包括因工程需要而使用鋼、鋼筋混泥土、水泥、磚、木、石等其它耐久性材料的，二年內(nèi)必須限期拆除的構(gòu)筑物和其他設施（例上海世博會部分館場等臨時性展示用房）。臨時建筑建設前也須經(jīng)規(guī)劃、國土、建設等部門批準，規(guī)定使用期限一般不超出二年。

臨時建筑是指單位和個人因生產(chǎn)、生活需要臨時建造使用，結(jié)構(gòu)簡易并在規(guī)定期限內(nèi)必須拆除的建（構(gòu)）筑物或其他設施。比如：窩棚、工棚等棚屋及短期性質(zhì)的展示用房（樣板房、展覽房）等。在結(jié)構(gòu)上不得超過兩層，在建筑用材上除工程特殊需要外，一般不采用現(xiàn)澆鋼筋混凝土等耐久性結(jié)構(gòu)形式。

臨時建筑的使用期限在法律上作出強制性規(guī)定，按照《城鄉(xiāng)規(guī)劃法》、《土地管理法》規(guī)定：“臨時性建筑使用年限不得超出二年，并應當在批準的使用期限內(nèi)自行拆除?！迸R時建(構(gòu))筑物不予確權(quán)發(fā)證，不得改變使用性質(zhì)，因特殊原因需延長使用的，建設單位應在期滿前申請延期，且延期申請只能一次。已超過兩年期限而未獲準延期，那么它在性質(zhì)上屬于違法建筑。