函授是成人高等教育的一種學(xué)習(xí)形式，成人高等教育另外幾種學(xué)習(xí)形式是業(yè)余學(xué)習(xí)（夜大）和脫產(chǎn)學(xué)習(xí)（全日制）。函授也是一種授課的方式。屬于高等教育層次的一種學(xué)習(xí)層次，主要按各專業(yè)教學(xué)計劃利用寒、暑假或國定假日派教師到各地函授站組織面授和考試。

其通過國家統(tǒng)一的成人高考被高校錄取，發(fā)放錄取通知書，屬國民教育系列，國家承認(rèn)學(xué)歷，參加全國成人高考招生統(tǒng)一考試，各省、自治區(qū)統(tǒng)一組織錄取。

標(biāo)準(zhǔn)化分卷考試的科目為：

高中起點?？疲赫Z文、數(shù)學(xué)、外語；

專科起點本科：政治、外語、專業(yè)基礎(chǔ)課；

高中起點本科：語文、數(shù)學(xué)、外語、史地綜合（文史類）或理化綜合（理工類）；

標(biāo)準(zhǔn)化考試（全科采用答題卡不分卷考試）的科目為：醫(yī)學(xué)綜合（專升本）。