土方在唐虞夏商時期活動在我國包括山西、陜西一直到內(nèi)蒙古以北地區(qū)的古老游牧民族之一。今天我們稱土方是一個族是廣義性的稱謂，因為從當(dāng)時的社會發(fā)展情況來看，這一族稱所代表的群體，大概還只是處于一個部落群的階段，其文明程度和經(jīng)濟(jì)水平還遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于當(dāng)時的商族。

土方是殷代北方距離商王畿較近的一個部族，屢屢侵奪商地居民，曾進(jìn)入商東部劫掠兩個居民居住地，武丁在征伐工方的時候，用兩三年時間消滅了土方，土方之地也成為商朝領(lǐng)土。