地下金屬探測(cè)器不僅能探測(cè)軍火，還可以探測(cè)到硬幣、鎖匙及其他金屬物品。在戰(zhàn)地考古學(xué)中，大多數(shù)證物都是金屬的，如火子彈頭、彈藥筒、槍彈、大炮和炮彈、榴散彈和刀劍等，詳細(xì)是哪些證物取決于戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生的歷史時(shí)期。因此，戰(zhàn)地考古學(xué)家重要的工具就是簡(jiǎn)樸的金屬探測(cè)器。

幾十年來(lái)，因?yàn)楸焕硭?dāng)然地以為是盜/--墓者的“ 武器 ”，金屬探測(cè)器一直飽受非議。直到 1983 年，金屬探測(cè)器理查德. ?？怂购秃髞?lái)的道格拉斯 . 斯科特(Douglas Scott) 通過(guò)對(duì)小大角戰(zhàn)場(chǎng)的分析證實(shí)，通過(guò)系統(tǒng)的金屬探測(cè)調(diào)查，幾十年的辛勞考古工作可以在很短的時(shí)間內(nèi)就完成。據(jù)他們估計(jì)，金屬探測(cè)員在小大角戰(zhàn)場(chǎng)發(fā)掘出來(lái)的5,000 件古器物中，用傳統(tǒng)方式也許只能找到其中的10件左右。

但即使找到了金屬古器物的位置，也僅僅是成功了一半。有時(shí)候，金屬古器物只剩下一半原來(lái)的樣子。90年代中期，金屬探測(cè)器在對(duì)曼茅斯戰(zhàn)爭(zhēng) (Battle of Monmouth) 的分析過(guò)程中，美國(guó)考古學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了很多表面斑駁的火子彈頭被壓得像口香糖一樣薄。為了測(cè)定原來(lái)的尺寸，一位名叫丹 . 斯維理奇 (Dan Sivilich)、工程師出身的考古學(xué)家發(fā)明了一個(gè)公式，這個(gè)公式將物理學(xué)和化學(xué)結(jié)合在一起，用來(lái)計(jì)算任何非球狀火子彈頭的原始直徑。它（ 理所應(yīng)當(dāng)?shù)?） 被稱為 “ 斯維理奇公式 ” (Sivilich Formula)，如今在世界各處的戰(zhàn)地考古中天天都會(huì)用到。一旦變形或不完整的火槍或炮彈頭的原始尺寸被估算出來(lái)，彈道學(xué)專家就會(huì)加入進(jìn)來(lái)，開(kāi)始計(jì)算炮火的射程。

如今，純熟的金屬探測(cè)員與考古學(xué)家和文物保護(hù)者一道工作，金屬探測(cè)器在戰(zhàn)地考古中扮演著十分重要的角色，文物保護(hù)者負(fù)責(zé)地記實(shí)發(fā)現(xiàn)器物的位置，并進(jìn)行 “ 封裝、貼標(biāo)以及作標(biāo)記 ”。換句話說(shuō)，每件古器物都被封裝起來(lái)，貼上標(biāo)簽，放在挖它出來(lái)時(shí)所開(kāi)鑿的洞里，以便在將其移走用于以后研究之前查明它的位置并繪制成輿圖。