在各種可預防致死原因之中，吸煙占部分。吸煙大為增加肺癌的機會，而肺癌是死亡率難的癌癥，80%至90%的肺癌是由吸煙引起，30%由癌癥引致的死亡是出于吸煙。其他肺病像肺氣腫亦與吸煙有關(guān)。吸煙增加心臟病的機會。懷孕時吸煙增加流產(chǎn)及嬰兒體重不足的可能。吸煙者看上去比不吸煙者年老，因為香煙會增加皮膚的皺紋。同時由于吸煙會增加新陳代謝的速度，所以吸煙者體重會下降。

尼古丁是香煙內(nèi)的主要有效成份，能刺激人體，亦會令人上癮。尼古丁能減少食欲。三分之一煙民戒煙后體重都會增加。