在工程式上儀表性能指標(biāo)通常用度（又稱精度）、變差、靈敏度來描述。 儀表（圖3）儀表工校驗(yàn)儀表通常也是調(diào)校度，變差和靈敏度三項(xiàng)。變差是指儀表被測變量（可理解為輸入信號(hào)）多次從不同方向達(dá)到同一數(shù)值時(shí)，儀表指示值之間的差值，或者說是儀表在外界條件不變的情況下，被測參數(shù)由小到大變化（正向特性）和被測參數(shù)由大到小變化（反向特性）不一致的程度，兩者之差即為儀表變差。變差大小取誤差與儀表標(biāo)尺范圍之比的百分比：

變差產(chǎn)生的主要原因是儀表偉動(dòng)機(jī)構(gòu)的間隙，運(yùn)動(dòng)部件的摩擦，彈性元件滯后等。取勝著儀表制造技術(shù)的不斷改進(jìn)，特別 是微電子技術(shù)的引入，許多儀表全電子化了，無可動(dòng)部件，模擬儀表改為數(shù)字儀表等等，所以變差這個(gè)指標(biāo)在智能型儀表中顯得不那么重要和突出了。