中國(guó)檔案法所稱檔案是指凡是具有保存價(jià)值的歷史記錄，而不少檔案學(xué)者則認(rèn)為檔案是由檔案機(jī)關(guān)保存?zhèn)洳榈臍v史紀(jì)錄。四是因?yàn)闄n案學(xué)作為一門新興學(xué)科，還處于尚未成熟的階段。五是隨著社會(huì)的進(jìn)步和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，檔案和檔案工作也在不斷的發(fā)展，檔案學(xué)理論始終處于不斷的建設(shè)之中，對(duì)檔案的認(rèn)識(shí)就有一個(gè)不斷豐富、完善的發(fā)展過(guò)程。六是人們對(duì)客觀實(shí)踐的認(rèn)識(shí)不可能一次完成，將隨著實(shí)踐的發(fā)展而不斷深化?，F(xiàn)舉檔案定義三例以見(jiàn)一斑： 《法蘭西共和國(guó)檔案法》（1979年公布）：“任何自然人或法人，任何國(guó)家機(jī)關(guān)或組織，任何私人機(jī)構(gòu)或部門，在自身活動(dòng)中產(chǎn)生或收到的文件整體，不管其形成日期、形式和制成材料，都是檔案。” 《蘇聯(lián)大百科全書(shū)（第三版）》：“檔案是機(jī)關(guān)、個(gè)人、家族在活動(dòng)中形成的文件材料的總和。”