人和計算機交流信息使用的語言稱為計算機語言或稱程序設(shè)計語言。計算機語言通常分為機器語言、匯編語言和高級語言三類。如果要在計算機上運行高級語言程序就必須配備程序語言翻譯程序（下簡稱翻譯程序）。翻譯程序本身是一組程序，不同的高級語言都有相應(yīng)的翻譯程序。翻譯的方法有兩種： 一種稱為“解釋”。早期的BASIC源程序的執(zhí)行都采用這種方式。它調(diào)用機器配備的BASIC“解釋程序”，在運行BASIC源程序時，逐條把BASIC的源程序語句進行解釋和執(zhí)行，它不保留目標程序代碼，即不產(chǎn)生可執(zhí)行文件。這種方式速度較慢，每次運行都要經(jīng)過“解釋”，邊解釋邊執(zhí)行。 另一種稱為“編譯”，它調(diào)用相應(yīng)語言的編譯程序，把源程序變成目標程序（以.OBJ為擴展名），然后再用連接程序，把目標程序與庫文件相連接形成可執(zhí)行文件。盡管編譯的過程復(fù)雜一些，但它形成的可執(zhí)行文件（以.exe為擴展名）可以反復(fù)執(zhí)行，速度較快。運行程序時只要鍵入可執(zhí)行程序的文件名，再按Enter鍵即可。 對源程序進行解釋和編譯任務(wù)的程序，分別叫做編譯程序和解釋程序。如FORTRAN、COBOL、PASCAL和C等高級語言，使用時需有相應(yīng)的編譯程序；BASIC、LISP等高級語言，使用時需用相應(yīng)的解釋程序。