一種以電動(dòng)機(jī)為動(dòng)力的垂直升降機(jī)，裝有箱狀吊艙，用于多層建筑乘人或載運(yùn)貨物。也有臺階式，踏步板裝在履帶上連續(xù)運(yùn)行，俗稱自動(dòng)電梯。 服務(wù)于規(guī)定樓層的固定式升降設(shè)備。它具有一個(gè)轎廂，運(yùn)行在至少兩列垂直的或傾斜角小于15°的剛性導(dǎo)軌之間。轎廂尺寸與結(jié)構(gòu)形式便于乘客出入或裝卸貨物。

按速度可分低速電梯（1米/秒以下）、快速電梯(1～2米/秒)和高速電梯(2米/秒以上)。19世紀(jì)中期開始采用液壓電梯，至今仍在低層建筑物上應(yīng)用。1852年，美國的伊萊莎。格雷夫斯.奧的斯研制出帶有制動(dòng)裝置的升降機(jī)。80年代，驅(qū)動(dòng)裝置有進(jìn)一步改進(jìn)，如電動(dòng)機(jī)通過蝸桿傳動(dòng)帶動(dòng)纏繞卷筒、采用平衡重等。19世紀(jì)末，采用了摩擦輪傳動(dòng)，大大增加電梯的提升高度。

世界速度快且運(yùn)行距離長的電梯：迪拜哈利法塔電梯，速度達(dá)每秒17.4米。（1050米/分，63.0公里/39.1英里小時(shí)）(該電梯是由蒂森克虜伯電梯公司進(jìn)行生產(chǎn)安裝的，包括機(jī)場用的登機(jī)橋）

中國速度快且運(yùn)行距離長的電梯：臺北101大樓，速度達(dá)每秒16.8米。（1010米/分，60.6公里/37.7英里小時(shí)）。