“我想對我們的球迷,還有對巴斯家族說:我們感到非常失望與沮喪。我們希望能發(fā)揮自身的作用,為湖人籃球帶來成功,但我們失敗了?!? 賽后,面對熟悉的話筒,沃格爾就像挖出了深埋于心底、翻滾了整整半年的黑色淤泥。伴隨著甩掉重擔的爽快感和賢者時間一般的空虛感,沃格爾的思緒一瞬間放空,他不禁回想起在里克·皮蒂諾手下充當錄像剪輯師的快樂時光。那時的他一心想成為籃球教練,死皮賴臉的態(tài)度和不要工資的精神打動了教練組,沃格爾一天24小時都和機器、錄像、戰(zhàn)術(shù)書籍泡在一起,皮蒂諾甚至擔心他會和錄像機結(jié)婚:“每隔幾年,就會出現(xiàn)這種怪胎,我甚至擔心他不能畢業(yè),因為他在這里耗費太多時間了?!? 在皮蒂諾的帶領(lǐng)下,沃格爾如愿進入職業(yè)籃球世界,他執(zhí)教過2013賽季的步行者,當過全明星教練和東部月最佳教練,當他成為湖人主帥時,皮蒂諾深表欣慰:“我覺得沃格爾百分百適配勒布朗,因為勒布朗很快就會知道自己的教練懂不懂球,有沒有能力執(zhí)教自己。很明顯,沃格爾就是勒布朗需要的人。” 但現(xiàn)實的巴掌總是來得猝不及防,就像皮蒂諾自己,在NCAA叱咤風云,帶領(lǐng)兩所大學(xué)奪得冠軍,卻在NBA慘遭翻車。就像沃格爾,奪冠的香檳雨還沒下完,下課的風聲就縈繞在耳畔。六連敗的湖人已經(jīng)徹底失去附加賽希望,溫和擺爛的馬刺心情復(fù)雜地收下大自然的饋贈,WOJ已經(jīng)在ESPN的節(jié)目中放出風聲:湖人很可能在賽季結(jié)束后換帥。 在不出意料地輸給太陽之后,沃格爾終于放棄了“為全隊的拼勁感到自豪”、“我們在竭盡全力贏球”、“威少對工作很投入”、“戴維斯拼盡了全力”、“詹姆斯腳踝還在酸痛”這種裱糊匠式的言論——不懷好意的記者們知道他在裱糊,在評論區(qū)刷威少表情包的球迷知道他在裱糊,甚至連取消了賽后錄像課的湖人球員們,也都明白這一點。一團稻草堵不住堤壩上的大洞,于是這團稻草成了眾矢之的。這場戲已經(jīng)演了很久,久到人們忘了,就在一兩年前,大部分噴他的人都在夸他應(yīng)對有方、調(diào)教得當。 基于NBA和人性的客觀規(guī)律,沃格爾下課就像威少執(zhí)行下賽季合同一樣自然,當球隊流年不利,主教練永遠是第一背鍋位,因為管理層不可能換掉自己,大概率也換不掉隊內(nèi)巨星。況且沃格爾這賽季的罪名也罄竹難書:瞎輪換、不上霍華德、認塔克作父、臨場應(yīng)變不靈、把湖人“曾西一”的防守帶成倒數(shù)...... 但沃格爾也是有理由說的:我奪冠那年帶的是什么陣容,健康的詹眉、丹尼格林、波普、卡魯索,現(xiàn)在你這什么陣容啊讓我?guī)ВB塔克都在持球,核心帶頭不防守,這能打好嗎?打不好,沒那個能力知道吧。 這是2020年湖人的防守,從針對持球人的包夾,到后續(xù)的輪轉(zhuǎn)補位——注意濃眉和麥基的補防速度——快而不亂,執(zhí)行力強,儼然是一支真正有爭冠欲望的強隊。 那支湖人隊甚至能防住約基奇如此風騷的背傳,而那個拼命趕往底角補防的身影,也在這個賽季逐漸變得陌生了起來。 現(xiàn)在,湖人的外線防不住對手不叫擋拆的突破,內(nèi)線的補防護框能力也直線下滑。 這當然不是一個人的問題,在這個回合,我們能看出湖人在防守端的溝通效率有多差。和兩年前那支防守效率聯(lián)盟頂級的湖人相比,已經(jīng)不是同一支球隊了。 所以,當管理層把兩年前能防守的鋒線全部換走,換成33歲的威少、37歲的安東尼、36歲的霍華德;當35歲的詹姆斯變成37歲、逐漸無心防守的詹姆斯;當霍華德在防守端幾乎喪失防擋拆的能力;當戴維斯在愈發(fā)頻繁的擦屁股任務(wù)中暴露自己鋼化玻璃人的本質(zhì),沃格爾就算戴著“防守型教練”的光環(huán),也無牌可打,只能像納什那樣眉頭緊鎖、雙臂抱胸、嘴硬得像美國隊長的盾牌,心算著什么時候下崗再就業(yè)。 巧婦難為無米之炊,很多教練都經(jīng)歷過這種局面,強如波波維奇,兩年前面對一圈拼圖型后衛(wèi),也拼不出一塊完整的勝利。強如科爾,在沒有庫里之后,也失去了優(yōu)雅的余裕。 單從比賽本身來看,湖人就不該放走那一群防守型3D,讓濃眉背負愈發(fā)沉重的補防重擔;不該給塔克過多的球權(quán);不該招攬年歲漸長、對球權(quán)和陣容要求不亞于詹姆斯的威斯布魯克;隊內(nèi)平均年齡最大的湖人就不該打出聯(lián)盟第六快的比賽節(jié)奏;37歲的詹姆斯就不該頂上防守任務(wù)最重的五號位,以至于內(nèi)線防守直接開擺...... 但,這里面幾乎每一項,沃格爾都不是主要責任人。 換來威斯布魯克,是湖人管理層和詹眉核心的一致決定——無論從現(xiàn)有消息還是正常邏輯推斷,詹眉不點頭,年薪4000萬的威少肯定來不了湖人。為了換來威少,湖人出掉了庫茲馬、波普、哈雷爾和首輪簽。 我一度以為,就算湖人管理層如德羅贊所說的“混亂、沒有遠見”,至少憑借詹姆斯的懂球程度,他一定不會選擇打法和自己高度重合、已經(jīng)進入下滑通道的威少,但我低估了湖人管理層的混亂程度,也第一次高估了詹姆斯的選隊友水準。 關(guān)于濃眉,這支守強攻弱、遠射能力一直不突出的湖人,就是靠濃眉撐起攻防兩端的基本盤。在濃眉受傷后,湖人外線的防守漏洞、進攻黑洞雙雙暴露,沃格爾讓詹姆斯打名義上的五號位,也只是無奈之舉——他無法重用沒有投射、運動能力愈發(fā)退步的霍華德,這樣只會讓善突不善投的詹姆斯和威少打得更難受,詹姆斯已經(jīng)被迫成為湖人隊內(nèi)的三分王,而威少的三分準心只有29%。 更何況,詹姆斯肉眼可見地朝著411工程一路狂奔,威少一度被洛杉磯的聚光燈晃得茫然無措,珍妮·巴斯、蘭比斯夫婦、佩林卡......湖人管理層的故事簡直可以拍成宮斗劇。八個頭有九個腦袋十八種想法,停掉賽后錄像課,是沃格爾留給湖人最后的溫柔和體面。 在這種尷尬的環(huán)境下,就連沃格爾責任最大的提速,都有了合理的借口—— 這支湖人三分能力聯(lián)盟倒數(shù),陣地戰(zhàn)進攻成了歡樂喜劇人的直播現(xiàn)場,只能加快節(jié)奏,趁對手落位未穩(wěn),能搶幾分是幾分。 至于霍頓-塔克,一句話,他是湖人隊內(nèi)第四高薪。作為主教練,你會把他摁在板凳上多久? 威少加盟湖人只是湖人拆臺大戲的開始,在他加盟之前,是湖人的奪冠陣容已經(jīng)老化兩年、薪資結(jié)構(gòu)基本鎖死、管理層爭議不斷的背景序曲。就像一顆火星掉入火藥桶,由時間孵化出的矛盾被鏈式引爆,防守端的多米諾骨牌先后倒下,威少率先中槍,然后是濃眉、塔克、詹姆斯。于是沃格爾只能一遍又一遍地調(diào)整輪換,頂著所有球迷乃至球員的公開抱怨,試圖用漏勺舀出一瓢水。 管理層有責任,一支混亂、短視的球隊注定與爭冠無緣,泰倫·盧和蒙蒂都沒感受到管理層的尊重,和詹姆斯同步的三年合同只有沃格爾點頭;詹姆斯有責任,他的選擇、他的球場態(tài)度,都不像一個志在沖擊“副GOAT”的巨星;威少有責任,他前半賽季的競技水平和賽季中段“生活冠軍”的態(tài)度,完全不匹配他27%的使用率和75大的歷史地位;濃眉也有責任,他在防守端拼得太狠,進攻端的半截籃準心又創(chuàng)造了生涯新低,直接扒掉了湖人的底褲..... 在這場分鍋大會上,如果真論主要責任人,沃格爾甚至擠不進前三,但他是湖人主教練,勝利的果實歸于球員,失敗的鍋由教練先背,就像2012年的雷霆主帥布魯克斯所說:“你們打得都很努力,是我不夠好?!边@口鮮濃的雞湯背后,是籃球教練們集體的宿命,沃格爾的恩師就吃過這種虧,現(xiàn)在,輪到沃格爾了。 但不管怎樣,承認失敗也是一種放下,沃格爾有了“帶著尊嚴打完最后三場”的余裕,如果真如名記所說,那到賽季結(jié)束,他將遠離湖人這片深不見底的名利場,擁抱嶄新的海闊天空。 而湖人,又將進入下一個輪回。